Il Quadro comune europeo di riferimento per la conoscenza delle lingue (Common European Framework of Reference for Languages, CEFR), è uno strumento per descrivere le abilità linguistiche ed è spesso utilizzato per aiutare gli studenti di lingue a scegliere materiali didattici e corsi di livello adeguato.
Il CEFR ha sei livelli, da A1 per principianti, fino a C2 per utenti con un’ottima conoscenza della lingua. I livelli sono divisi in tre blocchi: A o utente base, B o utente autonomo e C o utente avanzato. Per ogni livello, il CEFR descrive ciò che uno studente può fare quando parla, legge, ascolta e scrive in inglese.
Per chi ha bisogno di dimostrare il proprio livello di inglese per motivi di studio, lavoro o trasferimento in un altro paese, il CEFR consente di confrontare i risultati o il livello ottenuto negli esami come IELTS, Aptis ESOL o Cambridge con quelli richiesti da istituzioni educative o altre istituzioni e organizzazioni.
| Livello (CEFR) | British Council | IELTS | Aptis Esol |
| A1 | Elementare | - | G/T |
| A2 | Pre-intermedio | 3.5 | G/T |
| B1 | Intermedio | 4-5 |
G/T ADV |
| B2 | Intermedio superiore | 5.5-6.5 |
G/T ADV |
| C1 | Avanzato | 7-8 |
G/T ADV* |
| C2 | Professionale | 8.5-9 |
ADV |
* Aptis ESOL General e Aptis ESOL for Teachers certificano fino al livello C (il candidato è competente nell'uso dell'inglese), ma non distinguono se il candidato è superiore a C1 (con effettiva padronanza operativa dell'inglese) o C2 (padronanza) . Aptis ESOL Advanced, tuttavia, distingue accuratamente tra C1 e C2.
