ArtLab nasce a Torino nel 2006 come convegno sul management culturale da un'idea di Fondazione Fitzcarraldo e nel 2011 si sposta a Lecce. Negli anni è diventata la più importante piattaforma indipendente, crossettoriale orientata all’innovazione delle pratiche e delle politiche legate all’arte e alla cultura, attraverso il dialogo tra gli stakeholder dell’ecosistema creativo e culturale. Da quest’anno ArtLab si articola in più appuntamenti sul territorio e si rafforza grazie a una ampia ed eterogenea rete di partner internazionali, nazionali e locali che partecipa all’elaborazione dei programmi e alla sostenibilità economica del progetto. Artlab è un ambiente di apprendimento dove operatori culturali, società civile, imprese e policy makers condividono esperienze e conoscenze sul come arte e cultura contribuiscono al benessere e alla crescita economica e sociale: un’opportunità unica per fare networking, individuare partners, sviluppare idee e trasformarle in programmi e progetti.
Mantova, Capitale Italiana della Cultura 2016 ospita il vero fulcro della programmazione dell'edizione 2016, il momento centrale e più articolato per varietà di argomenti trattati e per durata temporale. In questo contesto verranno trattati i temi più cari al progetto Artlab come l'innovazione culturale, la valorizzazione del patrimonio pubblico, le politiche territoriali, l’allargamento e il coinvolgimento di nuovi pubblici e la relazione tra cultura e welfare.